返回第 3 章  寡妇与长工首页

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武大壮,一个纯洁善良,威武雄壮的大好汉子,他长到这么大,连女人的小手都没有摸过,突然听到这般虎狼之语,一时间简直不敢相信自己的耳朵。
  
  她要跟自己干什么?
  
  睡觉?
  
  还从来没人在他面前说这样的话。
  
  武大壮僵硬地站在原地,一脸不可置信。
  
  “怎、怎么会?”他紧张地问。
  
  这个高大的汉子将求助的目光投向周围众人,看起来竟有些弱小无助又可怜。
  
  只是众人却不能理解他心中的苦楚,有汉子笑道:“怎么不会?两年前东家就找了个书生,去年那个书生上京赶考了,我们还想着东家是不是要再找个书生,没想到居然看上你了,你是有点福气在身上的。”
  
  武大壮:“……”
  
  家在前街的刘三酸溜溜附和道:“长得好就是好啊,这不就麻雀变凤凰了!”
  
  武大壮皱了皱眉,他说:“我不想。”
  
  “你不想什么啊?你跟着东家有什么不好的?以后吃香的喝辣的,荣华富华享用不尽,就算以后东家不要你了,也肯定不会亏待了你,到时你拿着钱去买两亩地,再买一头牛,好日子呦,不比你过去走南闯北的舒服多了!”
  
  武大壮抿了抿唇,他低头说:“我就是不想。”
  
  “行,你清高,你了不起,你去跟东家说吧,东家肯定也做不出强抢民男的事,”刘三啧啧有声道,“你就好好守身如玉吧!”
  
  见武大壮不说话,刘三只觉得他真够装的,切了一声,还要再说,却被身边其他汉子给掐了一把。
  
  “行了刘三,你少说两句吧,”这些长工们的大哥孙福站出来,他安慰武大壮说,“大壮啊,你也别太担心了,可能是我们想岔了,东家也许是真的就想找个随从,不过你真的别太犟了,左右你又没成亲,咱们东家那也是难得的大美人,这等好事我们做梦都不敢想,你小子撞见了,就偷着乐吧。”
  
  这些汉子们又开导了武大壮几句,把米面放下,就陆陆续续走了,待所有人都离开后,武大壮来到内屋,看着炕上一动不动的老母亲,表情阴沉,一言不发。
  
  长空浩瀚,星河流转。
  
  江采对武大壮的情况一无所知,她这时候刚从许知府那里回来,许知府跟她抱怨了老半天,说最近近来京里空了个位子,按理说凭他这两年积攒下来的功绩,应该是可以升上去的,只是要争这个位子的官员并非他一个,后台也都比他厉害,他想升上去希望不大,想让江采来想想办法。
  
  江采听后,真诚地建议许知府可以去普陀寺拜一拜,然后她就被许知府赶出来了。
  
  哎,菩萨知道了该有多难过。
  
  等下次去普陀寺,她顺便替许大人也上一炷香吧。
  
  金色的朝阳洒遍偌大的璧水城,一只燕子衔着柳枝,飞过数条长街,落在陈府主屋的屋脊上面。
  
  武大壮把家里的老母亲送到福田院安顿好,怀着一颗惴惴不安的少男心,在今日早上终于再次来到陈府。走了南边的几个院子都不见江采的身影,最后被刘管家告知江采在后院哄小少爷。
  
  武大壮现在是江采的随从,自然是要跟在江采的身后,想到昨天那些长工对自己说的话,他在台阶下面犹豫许久,实在不太敢轻易踏入这后院。
  
  好在不久后,江采从后院出来,见到武大壮像个木头似的直愣愣地站在门口,走过来笑盈盈地问他:“来啦?吃过早饭了吗?”
  
  武大壮听到江采的声音,僵硬地回过身,江采今天穿了一袭葱黄色长裙,外面罩着件白色半袖大衫,左右手腕各套了一个金镯。
  
  她身姿丰腴,面颊白皙,五官艳丽,一双多情的狐狸眼流转间,满满都是笑意。
  
  她从石阶上面缓缓走下,来到武大壮的面前。
  
  武大壮连忙低下头,不敢看她,同时后退一步,婆娑树影落在江采洒金的裙摆上,随后,武大壮看向自己脚下,恭敬道:“回东家,吃过了。”
  
  江采一眼就看出武大壮在有意避开自己,估计是有人对他说了闲话,跟在她身边的男人总是要经历这一遭的,若是这点闲话都忍不下来,那也该滚远点了。不过武大壮长得好看,她愿意多给他些机会。
  
  她一边往前院走去,一边随口又问了几句。
  
  武大壮跟在她的后面,江采问一句,他答一句,绝不多说,他的性子本就有些沉闷,现在因为有心事,话更少了。
  
  江采回头看了他一眼,见他离自己远远的,招招手:“你站那么远做什么?能听到我说话吗?过来些。”
  
  武大壮抿着唇,想这青天白日,应当不会有事,便迟疑着走上前来。
  
  江采见他这般局促,更有心要逗一逗他,她一眼看到他袖子上的线头,猛地上前一步,拉起他的袖子,对他道:“这衣服穿了有些年月了吧,该换换了,等会儿随我出去一趟,顺便给你买几身新衣服。”
  
  温热的呼吸拂过武大壮的手背,武大壮像是块石头僵硬在原地,胳膊也硬邦邦的,江采抬头看了他一眼,觉得实在可爱,但佯装疑惑,问他:“怎么了?”
  
  武大壮怕这位东家吃自己豆腐,然他把心中的顾虑说出来怪难为情的,而且若是东家对他并没有那个意思,那可太丢脸了,他好半晌憋出一句:“东家,男女授受不亲,让人看到对您名声不好。”
  
  江采听到这话,心中愈加好笑,在私人作风这方面,她还有个屁的名声。
  
  菩萨莫怪,她真的很想糟蹋一下。
  
  她盯着武大壮这张脸瞧了一会儿,放下他的袖子,别过头,脸上的笑意一瞬间淡了下来,眸光也变得黯淡,她问武大壮:“是不是他们跟你说了什么?”
  
  武大壮低着头没说话,只是他这副表现已经给了江采答案。
  
  江采长长叹了一口气,转过身在亭中的石凳上坐下,无奈道:“我是一个寡妇,只要我要跟男人多说一句话,都会传出各种各样的流言蜚语,你要是闲着没事,去街头巷尾打听打听,再好好数一数,他们嘴里上过我床的男人没有一千,也有八百了。”
  
  见武大壮脸上出现几分内疚之色,江采演得更加起兴,继续道:“我看着你与他们不一样,以为你不会在意这些闲话,才想让你到我身边来的,既然你心中存有芥蒂,我也不为难你。”
  
  “东家,我……”武大壮羞愧地低下头。
  
  江采并没有要责备他的意思,她转过头去,望着庭间的一株玉兰,轻声说:“都说寡妇门前是非多,你若在跟在我身边,以后定然免不了要被人议论,之前没有同你讲清楚,是我的不对,不过现在说应当也不算太晚。这种事,向来要讲究一个心甘情愿,你回去再想想吧,如果你还是不愿意,明日便不用过来了。”
  
  “东家,我想——”
  
  “不要轻易做决定,”江采回头看向武大壮,十分大度道,“我给你时间,你回去认认真真地想一想,想好了再来告诉我,只是这次做了决定,可就不许反悔了。”
  
  武大壮点头应下。
  
  江采挥手让他先回去,等到武大壮的身影消失在她的视野后,她突然轻笑一声。
  
  这笑声未落,门口有人高呼道:“嫂嫂!”
  
  来人是江采的堂小叔子,名叫陈毓,今天早上刚刚从外地回来。
  
  幸好这声嫂嫂不是武大壮叫出来,毕竟他在家中又排行老二,也怪吓人的。
  
  江采在心中打趣自我打趣一番,又听陈毓走过来问她:“嫂嫂,我听刘叔说你打算重新找个男人,就是刚才出去的那个?”
  
  江采不瞒他,问他:“怎么样?”
  
  陈毓微微蹙眉:“长得倒是还行,就是黑了点,做什么的?”
  
  江采点头道:“是黑了点,不过黑也有黑的好处。”
  
  陈毓绞尽脑汁也想不出黑能有什么好处,不过左右不是要跟着他的,江采喜欢就够了,他从怀中掏出一个信封,道:“嫂嫂,这是从晋州寄回来的信。”
  
  江采没有多问,接过信直接撕开,看了起来。
  
  她的脸上渐渐浮现出笑意,走来的刘管家见了,好奇问道:“怎么了东家?是有什么喜事吗?”
  
  江采看完把信纸折好,放回信封,答道:“是有红蕊姑娘的消息了。”
  
  江采在渝州稳定下来后,曾回过自己出生的那座小镇,不过那时红蕊已经不在镇上的醉春楼里,醉春楼的妈妈说她被一位官员赎了身,带到别处去了,很久都没有消息了。
  
  醉春楼里的姑娘们都说是红蕊是享福去了,比起每日在青楼里接客,被官员赎身的确算是非常好的出路,可红蕊过得好与不好,只有亲眼见了才会知道。
  
  这些年来江采一直没放弃寻找红蕊的下落,同时也帮醉春楼里其他帮过她的姑娘们都赎了身,为了给她们一个安身立命的地方,她开了家铺子,取名如意坊,希望这些姑娘们以后的人生能自己做主,如意顺遂。
  
  后来如意坊又收留了许许多多的苦命女子,她们在这里做些织布绣花的活,或者是研究磨制胭脂水粉,有愿意到外面去的,可以到陈家的铺子里当个伙计,做得好的,江采也愿意让她们当个店铺的掌柜。
  
  如意坊里大多是□□和寡妇,外面的人看不惯如意坊是常有的事,不过渝州知府许大人比较开明,他会帮着江采把这些事压了下来,当然这些年来江采也帮着他积攒了不少功绩,他们二人互利互惠。
  
  刘管家是知道江采为了找红蕊姑娘费了多少心思,现如今突然听闻这人终于要找到了,也为她高兴,便问:“这是好事,红蕊姑娘现在在什么地方?我们要派人把人接到渝州吗?”
  
  江采道:“具体在里还要查几日,不过也快了,等着找到人,我就亲自去一趟。”
  
  刘管家点点头:“好,那我提前把行李准备了。”
  
  等他们两个都说完了,陈毓出声叮嘱江采道:“嫂嫂,我听说解东风来了渝州,你最近可要小心些。”
  
  “嗯?”江采抬头问他,“这又是什么人?”
  
  陈毓答道:“解东风是江湖上有名的采花大盗,前不久安国公纵容府中下人殴打百姓,他就睡了安国公的小女儿,还把这事给传扬了出去,安国公自觉丢了面子,正到处找人捉拿他,不过那些江湖中人感念解东风这次是为民出气,所以都没有理会。”
  
  江采听后却问道:“他为什么不去睡安国公?他若是睡了安国公,安国公肯定比现在还丢面子。”
  
  “呃……”陈毓一时无言以对。
  
  江采没有纠结此事,转头就对刘管家道:“你让君怀袖从青州回来,他功夫好,抓采花大盗这种事,他应该很擅长。”

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