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开平帝靠在背枕上,看了一眼裴越脚边的木盒,缓缓道:“赐座。”竌
“谢陛下。”
许是皇帝的眼神让裴越有所触动,故而没有客套地推辞,身上冷肃的气息亦稍稍柔和几分。不过当他看见给自己搬来圆凳的人是内监都知侯玉,不禁有些奇怪,因为宫中两位大都知之中,刘保年长且沉稳,开平帝更习惯此人在身边侍候。
侯玉一如既往地保持着恭敬的神态,只是目光略显躲闪。
这等养气功夫比起刘保自然要差一些,裴越联想到入京之前席先生提起过的某件事,心中便有了计较。
当下他只作没有注意,接过圆凳后落座,先是望向站着的刘贤和坐在榻边的吴贵妃,见二人脸上满是遮掩不住的悲恸之色,心情不由得有些沉重。
开平帝见状便微微皱眉道:“你是朕亲命的一等国侯,何必作此小儿女姿态。”
曾经那位巍峨如高山一般的大梁天子躺在榻上,纵然这寝殿内的陈设无一不雍容华贵,处处彰显着天家威仪和皇权的尊贵,但他本人却不可避免地呈现出衰弱至极的状态。竌
再一想到过往这些年的风风雨雨,裴越不禁微微低下了头。
人非草木,孰能无情。
良久过后,裴越轻叹道:“陛下,臣没想到事情会发展到这个地步。”
看到他脸上并非作伪的伤感,开平帝亦是心绪翻涌难以自持,便对肃立在角落里的陈安说道:“都退下罢。”
陈安稍稍有些迟疑,毕竟他知道裴越是不可不扣的武道高手,而且久经沙场杀人如麻。
开平帝平静地说道:“如果连裴越都想杀朕,那么朕确实该死。”
“陛下!”吴贵妃唬了一跳,然后下意识地看向那个面色沉静的年轻国侯。竌
裴越坦然地迎着她的注视。
陈安便知道不可再犹豫,于是连忙带着所有廷卫和宫人退出寝殿。
开平帝用温和的目光安抚着吴贵妃,然后对裴越说道:“说说京都之外的战况。”
“是,陛下。”
裴越应下,然后便从自己返回北营降服罗克敌开始,到几番调动叛军骑兵,再到亲率背嵬营直入南营中军挟持罗焕章,然后便是在城内携京营老卒强攻,最后收到莫蒿礼派出的銮仪卫高手送来的信息,赶在王平章和刘质进入蕲州之前将对方截住。
他口才极好又条理清晰,虽然没有刻意烘托氛围,只是简简单单地讲述也让吴贵妃和刘贤暗暗震惊。
将过程描绘一遍之后,裴越看向旁边的木盒说道:“陛下,王平章已经伏诛,六皇子刘质被带回京都由禁军负责看管。其余如徐寿、王家子弟和部分西营叛将等人,皆已交给禁军收押。”竌
开平帝微微眯眼,沉默良久之后才问道:“是你亲手砍下王平章的首级?”
裴越言简意赅地答道:“是。”
吴贵妃在这一刻感慨万千,她当然明白裴越这个决断背后的意义。
王平章虽已公开谋反,但他在军中的遗泽颇为深厚,不知有多少人受过他的恩惠。那些人或许不敢公开反抗天子和朝廷,但绝对会因此将仇恨转移到裴越身上。莫说放虎归山养寇自重,裴越即便只是将王平章带回京都交给朝廷处置,也能免去那些不必要的麻烦。
于是她望着裴越的眼神愈发显得柔和。
开平帝想得要更深一层,裴越此举足以说明他仍像当年一样赤诚且坦率。
这是他亲手提拔起来的一等国侯,从始至终都是因为他的器重才得以展现才华,更加难能可贵的是裴越没有走上他不愿看见的那条路。竌
“好,你做得很好。”开平帝轻声感叹着。
裴越谢过之后,又道:“陛下,臣还有件事想跟您求个情。”
开平帝沉吟道:“宽恕罗克敌以及南营众将士?”
裴越道:“是。如果没有罗克敌的拨乱反正和尽心配合,臣便无法给王平章和王九玄祖孙设套,同样也很难顺利说服罗焕章及时收手。罗焕章乃是真正不畏生死的武人,臣即便挟持住他,没有罗克敌从旁劝说,臣也无法逼迫他下令南营撤兵。”
他微微一顿,望着开平帝诚挚地道:“至于南营将士,他们当中绝大多数人并非一心谋反,而是当时局势混乱,连很多大臣都分不清真伪,更何况这些目不识丁的兵勇?说到底,他们只能听从军令行事。”
虽然今天的氛围比他想象得要好,开平帝也没有似往常一般云山雾罩,但他此刻依然没有太大的把握。
所谓君王喜怒无常,其实不是指皇帝的性情太过古怪,而是说他们对得失的判断大多不会遵循情理和道义的准则。竌
开平帝不置可否,缓缓问道:“你准备如何处置他们?”
裴越斟酌道:“罗克敌有功无过,虽然被罗焕章牵连殃及,但是他的功劳足以抵消株连之罪。故此,臣认为可以免去他的军职,但是恳请陛下宽恕他。南营众将士情况复杂,需要朝廷仔细甄别,若是真有违逆谋反之举,可按律法定其罪名。那些仅仅是听令行事的普通将士,臣认为不应太过苛责。”
太子刘贤在吴贵妃的眼神鼓励下,躬身行礼道:“父皇,儿臣认为中山侯所言颇为妥当。”
开平帝淡淡一笑,对裴越说道:“朕准了。”
裴越原本已经做好付出一些代价的准备,听到这简简单单的三个字之后不禁微微一怔。
依他对开平帝的了解,如此轻易答应一个臣子的请求可谓极其罕见,甚至称得上绝无仅有。毕竟罗克敌和南营将士涉及的是谋反大案,任何一位皇帝都不可能放任不管,更何况面前这位不仅对别人狠,对自己更狠。
如此顺利委实难以料到。竌
开平帝又道:“西营那边你就不要插手了。”
裴越心中一凛,登时明白皇帝还是那位杀伐决断的皇帝,西营必将迎来一场大清洗。今日所求之所以顺利,只是因为开平帝看在他的面子上退了一步。
这一步意味着什么?
裴越心中暗叹,因为皇帝显然不会做无用功,即便他今日与往常大不相同。
果不其然,开平帝缓缓道:“这次你又立下很多功劳,而且还将王平章的首级带了回来,朝廷必须重重封赏才能服众。去年你在南境击溃南朝大军,当时朕压了压你的势头,如今却不能再那么做,否则世人会讥讽朕赏罚不明。”
他定定地望着裴越,继续说道:“朕准备加封你为卫国公。”
年方弱冠的国公之爵,而且不是王朝初建之时的爵位,从古至今都很难见到。竌
寝殿内的气氛陡然间紧张起来。
对于裴越来说,这个卫国公其实弊大于利,因为他的年纪还很轻,将来有足够的时间为自己争取爵位,倘若现在就接受皇帝的恩赐,意味着他必须交出军权。而且在交出军权之后,他又很难以西府知院的军职作为过渡,毕竟现在的西府军机谷梁和萧瑾也仅仅是国侯。
届时他的处境会非常尴尬,最大的可能是年纪轻轻便归府养老,等再过个十来年直接入西府接手军机之职。
然而谁能料定那么久以后的局势?
人走茶凉并非偶然的现象,随着时间的流逝,当裴越身上的光环褪去,最重要的是他一手带出来的精锐雄兵会成为别人的部属,一个国公之爵并不能决定一切。
开平帝神色平静,反倒是吴贵妃微露不忍之色,另一边太子刘贤则满目凝重。
他们自然认为裴越会推辞,毕竟以他过往展现出来的聪慧与巧思,很容易就能看穿这道旨意暗藏的机锋。竌
只是不知他会采用怎样的手段。
可是令帝妃皆没有想到的是,裴越并未巧言推辞。
他只是平静地起身,行礼道:“君赐之爵,臣不敢辞,谢陛下隆恩。”
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