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江陵城下。
随着裴越率领的两千人跳出南周骑兵的包围圈,局势已经豁然开朗。
定山营和狼突营都算得上精锐骑兵,只是仅凭五千人就想围住久经沙场的藏锋卫,这显然是一件毫无可能的事情。尤其城外这片区域非常适合骑兵奔驰,从一开始裴越就没想过要跟对方死磕到底。他要做的事情很简单,解决掉距离最近的金吾卫,然后挡住另两支骑兵,给江陵城的守军足够的时间肃清敌人。
南周大军抵临,大战序幕已经拉开。
虽说夺城的计划已经落空,但是方谢晓这些年从未放弃强攻的打算,所以这次他准备得非常全面,尽起承北大营七万大军,另有从别处调来的三万步卒,再加上作为核心主力的平江陷阵营和这两支骑兵,总兵力达到十一万左右。
除此之外,攻城器械一应俱全,可见方谢晓苦心孤诣良久,只求能够夺回江陵城。
对于南周来说,这是不得已而为之的决策。随着北梁大胜吴国,西北边境在几年之内没有忧患,开平帝势必会将目光转向南面。这个时候江陵三城的作用愈发重要,只要定州水师能够守住那段水域,北梁边军就可以源源不断地以江陵城为桥头堡,宛如洪流一般进犯大周国境。
将国运寄托在和亲上无异于痴人说梦,最好的方略当然是攻下江陵重镇,将战火控制在天沧江上。以南周水师的绝对优势,北梁想要渡江进攻会变得极其困难。
只不过对于南周大军来说,此时的战场上有一处非常不和谐的存在。
中军大旗之下,一身戎装的方谢晓望着西北角上那支保持缓速移动的北梁骑兵,微微皱眉道:“裴越果然胆气过人。”
要知道随着大军来临,江陵城定然会陷入围攻之中,裴越及其麾下的骑兵已经陷入孤立无援的境地。无论这支骑兵实力有多强,他们终究只有两千人左右,而且得不到任何援护和补给,长此以往又能保留多少士气?
虽然他是为了保护江陵城门不失才做出这样的选择,但是千金之子坐不垂堂的道理无人不知,裴越如今爵高位显仍旧能做出这样的抉择,方谢晓纵然站在他的对立面,依然为之惊讶且有一些敬佩。
方云天冷静地说道:“父帅,如今已然撕破脸皮,末将认为首要的任务是尽快攻打江陵城,至于裴越可以置之不理。此人诡计多端,倘若将目光聚焦在他身上,难免会被他牵着鼻子走。”
方谢晓颔首道:“言之有理。”
他按下心中的疑惑,沉声道:“传令,狼突营和定山营负责追击那支骑兵,不求歼灭只需将其驱离战场。他们的任务只有一个,那就是绝对不能让这支骑兵脱离自己的视线,更不能让他们袭扰城镇。”
传令官领命而去。
瞧见后方的定山营和狼突营猛然开始加速,裴越不慌不忙地说道:“走罢。”
启程向西,直至完全脱离战场。
随着三支骑兵先后追逐离去,南周大军在江陵城外摆开阵势。
城头之上,保定伯蔡迁望着逐渐远去的藏锋卫,对身旁的李进说道:“裴侯应该多带点人。”
他知道这次来到南境的藏锋卫足有五千人,而且只有一千人藏在江陵城内,剩余四千人不知所踪。虽然裴越没有表明过想法,但是作为一个沙场老将,蔡迁大抵能猜到对方的想法,那便是利用这支极其强悍的骑兵搅乱南周内部的防线,让方谢晓首尾不能相顾。
只要裴越率领的骑兵不断袭扰南周城镇,那么方谢晓必须要承担非常大的压力,到那个时候他会面临一个艰难的抉择,是继续重兵攻打江陵城,还是集合力量先解决在己方内部横冲直撞的裴越。
当然,裴越这样做冒着极大的风险,倘若真被南周军队围住,恐怕连开平帝都救不了他。
所以蔡迁才会有这个担忧。
李进微笑道:“伯爷不必担心,中山侯这样做肯定有他的目的。”
蔡迁没有继续这个话题,因为他此刻肩上的担子并不轻松。
十万大军围江陵,黑云压城城欲摧。
城下,方谢晓凝望着远处高耸的城墙,一字字道:“准备攻城!”
……
无论是狼突营的主将方淮,亦或是定山营的主将方云松,他们都算得上经验丰富的老将,所以没有在最开始的时候就选择全力追击,反而注意控制着速度,遥遥缀在藏锋卫后面。
这两支骑兵从两个方向展开追击,不断逼迫着藏锋卫朝西南方向前行。
奔驰的过程之中,唐临汾大声说道:“侯爷,往西南是南周宁州地界。”
裴越颔首道:“加速前进。”
随着藏锋卫的速度越来越快,他们与追兵之间的差距开始显露出来。无论是胯下坐骑的脚力,还是士卒们控马的技术,藏锋卫都要强于南周骑兵,于是距离越来越大。
等到方淮和方云松意识到不对时,再想追上藏锋卫便已经没有可能。
小半个时辰过后,望着前方空空如也的道路,方淮拨转马头往定山营那边冲去,来到方云松面前皱眉说道:“二公子,裴越这厮究竟想做什么?难道他以为靠着两千骑兵就能攻城拔寨?”
方云松沉声道:“父帅先前已经传令边境各处城镇,不会给他这个机会。”
方淮道:“坐骑脚力不足,恐怕追不上对方。”
方云松不疾不徐地说道:“他们的战马也需要休息,况且这是在我们的地盘内,应该只是想短时间甩开我们然后获得喘息的机会。我听四弟说过,裴越打仗智计百出,尤其擅长佯做逃跑之势来谋取胜利。所以不用着急,我们顺着地上的痕迹跟上去便是。”
说到四弟这两个字时,他眼神不禁黯然,同时又有着毫不掩饰的恨意。
方淮点头道:“也是,如今他成了瓮中之鳖,早晚都会变成刀下亡魂。”
两支骑兵继续前行,片刻之后,方云松忽然皱眉道:“不好。”
方淮诧异地问道:“有何不妥?”
方云松猛地勒住马缰,扭头看向来时的路,咬牙道:“回马枪!”
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