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高翔回到书房,褚三、丁尧、教名奇等人都跟来了。高翔知道他们有话说,就说道:“我知道你们有很多疑问,说吧。”
丁尧问道:“伯爷。此次皇上突然命锦衣卫封锁伯府。究竟是因为什么呀?”
高翔如实将自己与陈尚香等人的分析和盘托出。
丁尧听了,分析道:“眼下,这是最有可能的解释了。至于什么任务,连锦衣卫的调查都会被我们知道。这个是封锁伯府的直接原因。”
褚三说道:“我觉得是不是因为调查的范围太广,容易暴露他们的调查行为。”
高翔点了点头,说道:“褚三说得有几分道理。因为调查范围太广,需要的时间和人力就多。这就容易暴露他们的调查行为。”
丁尧顺着这个思路,继续分析道:“范围广的只有两种可能。一个是在朝廷范围内,调查伯爷的罪责。另外一个就是在民间调查伯爷的罪责。”
教名奇问道:“在朝廷范围内调查伯爷罪责,我觉得不太可能。朝中那帮官员满口仁义道德,但是内心思想确实肮脏龌龊的。他们得知祥云伯殴打了朝廷命官,太医院院使张卿连,定然会落井下石,纷纷提出弹劾奏折的。根本不需要皇上派锦衣卫进行调查。”
丁尧附和道:“不错。确实没有这个必要。既然不是朝廷中,那就是民间了。”
褚三疑惑道:“民间就更不可能了。伯爷爱民如子。对京城的百姓十分照顾。吩咐祥云伯在京城的产业在日常中,尽量帮助那些穷苦的百姓。高家钱庄也推出了利息极低的贷款业务,就是为了帮助那些想做小买卖,又缺少资金的百姓。大家对伯爷都是感恩戴德的,何来的仇恨?”
高翔此时有了一些思绪,他说道:“那就只有一种可能。皇上封锁伯府,是要对高家的所有产业进行调查。由于咱们家产业众多,即使加派人手,也不能短期内调查完毕。并且这种调查暗地里无法调查,需要询问相关人员。这样,就会被我们察觉。皇上担心我们得到消息后,毁灭证据,这才决定封锁伯府。令我们无法进行应对。”
褚三问道:“查咱们家的产业有什么用呀?咱们做的可都是合法生意,正规经营。为了避免出现问题,赌场、妓院之类的产业,我们并没有做。”
高翔说道:“我觉得最有可能是商税。锦衣卫要查的是咱们家相关产业缴纳商税的情况。看看是不是有少缴商税的问题。”
丁尧听了,忙说道:“不错。这个是最有可能的。据我所知,京城有些商户,通过少报收入,达到少缴商税的目的。户部只是接收商户上缴的商税。并没有,也不可能进行核实是否正确。一来,京城商户众多。二来,商税是新增加的,户部并没有核实的权力。”
高翔问道:“那咱们家的各类商铺缴纳商税的情况如何?是否也存在这种情况?”
丁尧摇了摇头,说道:“这个情况应该都在高遁那里。咱们很少接触这些。”
高翔平日里多在外地公干,很少在京城常住。即使回到京城也是在皇宫与伯府间奔波。很少插手商铺的经营。充其量,也就是听听高遁的汇报。基本上就是听个大概,对于盈利多少钱,交了多少商税,并没有放在心上。
此时,祥云伯府已被锦衣卫封锁,要找高遁,比登天还难。
褚三建议道:“伯爷。要不今夜,我偷偷出府一趟,令高遁查一查,咱家各类商铺是否足额上缴商税。”
高翔立马否定了褚三的建议,他说道:“这么做,恐怕不错。你的身手确实很好。但是锦衣卫里面也是藏龙卧虎,如果被他们发现了。对我们将十分不利。如果之前,皇上只是怀疑而已。你深夜要闯出去,被锦衣卫发现了,皇上得知后,就会认为,我们有不可告人的秘密。这会对我们十分不利。”
教名奇说道:“那我们就这么坐以待毙吗?”
高翔安慰道:“眼下也只能先这样了。但愿锦衣卫的核查能够安全过关。我曾经交代过高遁,一定要按照规定上缴商税,切不可为了蝇头小利,而授人以柄。高遁定会按此要求去做。我觉得问题不大。你们先下去吧。丁尧,你去把要与伯府脱离关系的人员名单弄出来,然后将他们这个月的工钱算出来。我觉得事情会在这几天见分晓的。到时候,该给多少钱,就给多少钱,将他们打发走。”
教名奇问道:“伯爷。如果他们受到伤害。您真要给每个人一千贯呀。”
高翔笑着说道:“我觉得这种情况几乎不能出现。即使出现,遂安伯、魏府、刘府,也会妥善处理的。这一点大可放心。没什么大不了的。”
褚三说道:“我总觉得就这么轻易让他们走,太便宜他们了。另外那些签了卖身契的。先让他们走,事后再来赎回卖身契,如果他们耍臭无赖,就是没钱来赎怎么办?”
高翔对褚三说道:“到时候再说吧。现在的关键是,如何解除伯府的这次危机。你们都回去想一想,看看有什么好的办法?另外,丁尧抓紧把名单给我。”
三人领命而去。
高翔在书房闭目沉思,想着事情的前因后果,及各种可能。
仅凭殴打张卿连这件事,不至于此。即使商铺存在少缴商税的问题,也并不可怕。
眼下,最为关键的是,皇上是何想法?从封锁伯府来看,皇上势必要严惩自己。只是要惩罚到什么程度,尚不可知。但是,不至于杀头。
仅凭张卿连绝对达不到现在的效果,即使加上一些御史的弹劾,也不至于此。
这说明,在暗处,一定有一股,甚至是几股与自己敌对的势力在推波助澜,妄图对自己一网打尽。
高翔心知肚明,自己这些年所作所为得罪了不少人。虽然自己是为国为民,但是客观上也侵害了不少官员的利益。他们必然会怀恨在心。
平时,看不出来他们的企图,可是自己如果遇到问题,他们就会疯狂攻击,将自己彻底击倒。这种无情而又残忍的策略在历史上屡试不爽。
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